ASBESTOS
アスベストとは
アスベストとは、6種類の天然にできた鉱物繊維で、「石綿」（せきめん、いしわた）とも呼ばれています。
労働安全衛生法等の法令の規制対象となるアスベストについては、 厚生労働省労働基準局 長通達 (2006 (平成18) 年8月11日基発第0811002号) において、 「繊維状を呈している アクチノライト、 アモサイト、 アンソフィライト、 クリソタイル、クロシドライト及びトレモライト」と定義しており、 アスベスト含有建材の判定はアスベスト含有量が0.1重量パー セントを超えるかを基準としています。 また、 アスベストは自然由来の物質であるため、 工業的に利用されている天然鉱物の中に不純物として混入しているおそれがあるということにも留意すべきです。
建築物に多く使用されているアスベストはその粉じんを吸い込むと、平均20年～40年の月日を経て、肺がんや中皮腫等の重篤な健康障害を引き起こすことが分かっており、現在は石綿含有製品（石綿及び石綿を０．１重量％を超えて含有するもの全てのもの）の製造、輸入、譲渡、提供、使用が全面的に禁止されています。
一方、アスベストの特性として、しなやかで熱に強く、電気を通しにくく、薬品に強いという優れた特性等があったため、建設業を含む産業界で貴重な材料として多く使用されてきた経緯があります。
過去に輸入されたアスベストの多くは建材として建築物に多く使用されており、将来にわたって、石綿等の劣化などによる飛散や、地震などによる災害時の建物の崩壊による飛散、建築物の解体・改修工事におけるアスベストばく露による健康障害が懸念されます。
建設業の石綿ばく露は主に
① 新築時の吹き付け切断加工によるもの。
② 建築物維持管理・補修時の吹き付け石綿及び飛散しやすい石綿含有建材によるもの。
③ 建築物改修及び解体時の石綿含有建材によるもの。
と言われており、建築物の補修時の石綿含有建材によるばく露、建築物の改修及び解体時の石綿含有建材によるばく露は今後の対策によって防ぐことができます。
アスベストによる健康被害により、労働安全衛生法や大気汚染防止法、廃棄物の処理及び清掃に関する法律などで予防や飛散防止等が図られています。